Dragonlance patří k nejznámějším světům pro hry na hrdiny – i světům literárním. Jde o svět epické fantasy, velkých ideálů, věčného zápasu dobra se zlem. Příběhy Dragonlace se odehrávají na planetě Krynn, na které se (v závislosti na historické epoše) vyskytují draci v hojném počtu, přičemž ústřední je konflikt mezi dobrými „kovovými“ draky a zlými „chromatickými“ draky. Dominantní rasou jsou lidé, ale žijí tu i elfové, trpaslíci, gnómové, kendeři (šotkové) a minotauři. V příbězích často vystupují i armády dračích služebníků „drakoninánů“, kteří vznikají, když se dračí vejce pokazí působením zla.
Svět vznikl z nápadu vytvořit kampaň dobrodružných modulů pro první edici Advanced Dungeons & Dragons (1978), která bude vyprávět epický příběh. Ta byla odstartována dobrodružstvím Dragons of Despair (1984) a pokračovala dalšími v sérii DL – Dragonlance. Souběžně s dobrodružstvími začaly vycházet jejich beletrizace, které sklidily ohromný úspěch, a brzy vznikla multimediální značka, dlouhá léta rozvíjená dalšími RPG produkty, beletrií, videohrami atd.
Jelikož byl svět představován v dobrodružstvích a románech, dlouho mu chybělo ucelené zpracování do „příručky světa“. Některé dílčí informace přinesly už příručky Dragons of Mystery (1984) a Dragons of Triumph (1986), ale první výraznější knihou o světě jako takovém se staly až Dragonlance Adventures (1987), které ale primárně adaptují pravidla AD&D a přinášejí např. změněná povolání a rasy, ale geografii světa se příliš nevěnují. Krabicová sada Time of the Dragon (1989) sice přinesla i obsáhlý geografický popis, věnovala se ovšem jinému kontinentu (Talas), než na kterém se odehrávala většina příběhů (Ansalon).
Skutečný průvodce Ansalonem přišel až v dobách druhé edice AD&D (1989) v podobě krabicové sady Tales of the Lance (1992), která provedla drobné změny kánonu a zároveň posunula zasazení dál do budoucna, aby svět předbíhal děj knih. Ani v této inkarnaci ale nebyl svět intenzivněji rozvíjen a kromě populární série dobrodružství a románů zůstával vesměs nepopsaný.
Změna přišla vydáním Dragonlance: Fifth Age (1996), což nebyl herní svět pro D&D, ale samostatná hra, navíc netradičně bezkostková a orientovaná na příběh – autoři měli dojem, že to stylu příběhů z Dragonlance vyhovuje víc než AD&D. Hra posouvá dění do „pátého věku“, věku smrtelníků, kdy světu vládnou zbytky zlých draků. Byla relativně dobře podporována zhruba dvacítkou dalších produktů.
