Champions (1e, 2e, 3e)

Champions je jedna z prvních superhrdinských her – tedy her, které se snaží napodobovat žánr a styl komiksových superhrdinských příběhů. Je to taky první z nich, která dosáhla širokého úspěchu a dočkala se mnoha dalších doplňků, rozšíření i edic.

Hra získala oblibu i díky mnoha pravidlovým inovacím. Tou hlavní z nich je tvorba postavy založená na bodovém nákupu, dříve použitá například ve hře The Fantasy Trip (1980). Hráči si své hrdiny tvoří nakupováním hodnot jednotlivých číselných ukazatelů (základní vlastnosti, dovednosti) a především sestavováním speciálních schopností, které se dají volně nakombinovat z různých obecných účinků. Ty jsou definované mechanickým účinkem, ale popis se dá různě interpretovat – například „energetický výboj“ může znamenat blesk, ohnivou kouli i sonický útok. Důležitou novinkou je i idea „nevýhod“, kdy hráč může získat dodatečné body tím, že se dobrovolně znevýhodní pořízením všelijakých slabin, psychologických problémů, mocných nepřátel, ohrožených příbuzných a jiných komplikací. V průběhu hry dostávají hráči zkušenostní body, které stejným způsobem investují do zlepšování postavy.

Akce se zpravidla vyhodnocují hodem 3k6, kdy je nutné hodit stejně nebo míň než cílové číslo. Hra má podrobný soubojový systém probíhající ve 12 sekund dlouhých kolech, která se dál dělí na dvanáct segmentů, přičemž rychlost určuje, v kterých segmentech budou jednotliví aktéři jednat (například postava s rychlostí 4 jedná ve 3., 6., 9. a 12. segmentu). Ústřední herní měnou je ukazatel „bodů výdrže“, jejichž utrácením aktivují hráči superschopnosti svých hrdinů nebo si posilují konkrétní akce.

Systém představený v Champions potom posloužil jako základ dalších žánrových her od Hero Games a nakonec byl zobecněn do univerzálního enginu Hero System.

První tři „edice“ hry z let 1981–1984 představují jednu iterativně vylepšovanou herní linii, ve které postupně vyšly tři verze základní příručky, ale všechny přinášejí spíš dílčí změny (typicky přehodnocení cen v rámci bodového nákupu) a přidávají do textu základní knihy další materiály. Zároveň ale zachovávají většinu pravidel nezměněnou a sdílejí společnou početnou řadu doplňků. (Pro účely databáze považujeme všechny tři edice za stejnou „hru“.) Základní příručka první edice (1981) vyšla jako jedna kniha a byla záhy nahrazena základní krabicí druhé edice (1982), která rozšířila text a v krabicové sadě přinesla další doplňující materiály. Základní pravidla třetí edice (1984) provedla především revizi cen a opět doplnila další materiály.

V druhé polovině osmdesátých let se nakladatel Hero Games dostal do finančních potíží a jeho hry na několik let převzalo nakladatelství Iron Crown Enterprises. To provedlo rozsáhlou konsolidaci a revizi pravidel doposud vydaných v různých verzích hry, rozšířeních i jiných hrách založených na Hero Systemu a výsledek vydalo jako čtvrtou edici Champions (1989).