Living Steel

Living Steel je postapokalyptická sci-fi hra, prequel předchozí hry Rhand: Morningstar Missions (1984) – je zasazená na stejnou planetu, ale zatímco ve Rhandu už byla postapokalypsa dokonána, v Living Steel teprve probíhá. Hráči se octnou na kraji mezigalaktické, bezmála fašistické říše, na turistické planetě Rhand, které vládne autoritářský režim… a zároveň tu probíhá invaze mimozemšťanů zvaných „Spectrals“, kteří pomocí viru proměňují obyvatele na ekvivalenty zombie. Postavy musejí ubránit planetu před mimozemšťany a zároveň svrhnout krutovládu a nastolit demokracii. Někteří z nich se stanou „Alphas“, členy elitních jednotek probuzených z kryospánku, zatímco jiní představují „ringers“, vyhnance prchající před útiskem říše z jiných planet – ti druzí ovládají mocnou technologii energetických zbrojí, titulní „Living Steel“.

Herní systém je převzatý z vojenské simulační hry Phoenix Command (1986). Základem je klasické vyhodnocování postavené na kombinaci základních vlastností a dovedností, jádrem hry je ovšem obsáhlý soubojový systém. Boj probíhá v dvousekundových kolech a hra složitě simuluje účinky různých typů zbraní, zbrojí, režimů palby atd., přičemž nepoužívá žádné abstraktní „životy“, ale pomocí četných tabulek modeluje přesné účinky zranění na různé části těla (vyjádřené mnoha zásahovými zónami). Zatímco ale hra Phoenix Command byla skutečně především soubojovým systémem, Living Steel přidává i další simulačně orientovaná kampaňová pravidla, například pro hledání zásob v troskách, stavení domů, učení a vyučování dovedností v průběhu měsíců, realistické tempo uzdravování, obchod apod. Předpokládá zaplétání se do hry frakcí v dlouhodobým kampaních, dokonce hráčům radí, aby si každý vytvořil pět a šest postav a v kampani je střídal.

Pravidla vznikla ve dvou variantách. Tou první byla základní krabice Living Steel (1987), někdy označovaná za „první edici“ – v této podobě pravidla odpovídají těm z Phoenix Command (1986) a hry jsou mezi sebou plně kompatibilní. Už o rok později je nahradila revidovaná základní příručka Living Steel (1988), někdy označovaná za „druhou edici“, která vše sloučila do jedné knihy a především provedla různá zjednodušení, která částečně narušila vzájemnou kompatibilitu, ale udělala hru trochu přístupnější (přesto jde stále o velice komplexní pravidla). Pro hru vznikla skromná ediční řada sedmi dalších doplňků.