Cortex

Cortex je průběžně vyvíjený a obměňovaný univerzální systém, který se místo snahy o modelování reality snaží modelovat dějové a tematické prvky a způsob, jakým mezi sebou interagují. Základním principem jsou charakteristiky postav (existují různé: základní vlastnosti, dovednosti, specializace, vztahy, hodnoty…) definované slovním popisem a přiřazenou kostkou (k4, k6, k8…). Připomínají tak aspekty z her jako Fate. Při vyhodnocování hráči z těchto charakteristik (obvykle tří) sestaví pool kostek a hodí jimi, přičemž se počítají jen dva nejvyšší výsledky. Další mechaniky pak umožňují různě těmito kostkami manipulovat, přehazovat je, přidávat nové a podobně.

V minulosti systém často neměl samostatně vydanou univerzální podobu, místo toho sloužil jen jako jádro různých žánrových her, často licencovaných adaptací filmů nebo seriálů. Rozlišuje se několik jeho základních variant:

• Cortex Classic – První varianta, poprvé představená ve hře Sovereign Stone (1999) a potom použita v několika dalších.
• Cortex Plus – Představeno v hrách Smallville Roleplaying Game (2010) a Leverage: The Roleplaying Game (2010). V této variantě byly zavedeny mnohé později typické prvky, například různé velikosti kostek a princip ponechávání jen dvou.
• Cortex Prime – Sjednocení a zahlazení předchozích odlišných variant do ucelené podoby. Vyšlo samostatně v univerzální hře Cortex Prime (2020), která má ale sloužit jako sada nástrojů pro tvorbu her jiných. Z ní pak vycházejí další, žánrově specifické adaptace.